Episodio 60 · 1 Agosto 2026 · 8 min«Manutenzione»

Chi raccoglie la spazzatura il lunedì mattina dopo la rivoluzione? Il lavoro invisibile

Chi raccoglie la spazzatura il lunedì mattina, dopo la rivoluzione? Ammiriamo chi costruisce e non vediamo chi mantiene. Eppure senza manutenzione non funziona un ospedale, non funziona un ufficio e non funziona una squadra. Nel 1973 un'artista lavò in ginocchio i gradini di un museo per otto ore. L'opera era quella. Lo stesso gesto si chiama pulizia o arte a seconda di chi lo compie. Chi costruisce produce eventi. Chi mantiene produce non-eventi, che nessuno fotografa. Un elogio del lavoro invisibile e delle persone che tengono in piedi le organizzazioni. Nel tuo ufficio, chi ha mai ringraziato qualcuno per quello che non si è rotto?

La parola di oggi è: MANUTENZIONE.

Ti do la mia parola: ogni settimana una parola per smontare i falsi miti sul lavoro, sulla carriera e sulla leadership. La psicologia del lavoro come non l'hai mai ascoltata.
Di Andrea Laudadio, in collaborazione con Il Riformista.

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Benvenuti in Rifocast, il podcast del riformista. Benvenute e benvenuti su Ti do la mia parola, il mio podcast in collaborazione con il riformista. Io sono Andrea Laudadio e ogni settimana ti darò una parola, la mia parola, per capire il mondo del lavoro. La parola di oggi è manutenzione. Oggi è un episodio strano, è un elogio.

È un elogio di una categoria di persone che tu conosci benissimo e che forse, come me, non hai mai ringraziato o hai ringraziato poco. Erford, Connecticut. È il 23 luglio 1973. Davanti al più antico museo d'arte d'America c'è una donna in ginocchio che lava la scalinata d'ingresso. Secchi, straccio e acqua sporca.

Ci sta quattro ore, la gente le passa accanto ed entra. Nessuno la guarda, non c'è niente da guardare, è semplicemente una che pulisce. Il pomeriggio però entra anche lei e strofina il pavimento della galleria. In ginocchio fino a sera e non usa stracci, usa i pannolini di stoffa dei suoi figli. Quella donna si chiama Merle Lederman Euclides.

e non sta pulendo il museo, è l'opera esposta. Fermati un attimo, ferma l'immagine perché è tutto lì. Se quel gesto lo fa l'inserviente è pulizia, se lo fa lei è arte. Il gesto non cambia, cambia solo chi lo fa. E tu questa cosa la fai tutti i giorni senza accorgertene.

Quest'episodio è per te se centri in questa storia, la storia in cui è stato promosso Chi ha inventato un progetto, chi l'ha iniziato, chi l'ha lanciato, forse chi l'ha concluso, e non chi l'ha portato avanti per due anni. C'entri qualcosa con questa storia? Euclides, quattro anni prima, era diventata madre. Si era accorta di essere praticamente sparita. Lei racconta di quando cambiava i pannolini pensando« Dove sei, Jackson?

Dove sei, Marcel?» Ed erano Jackson Pollock, Marcel Duchamp. Allora scrive di getto un manifesto e dentro ci mette una delle domande più cattive del Novecento. Il rospo di ogni rivoluzione. Dopo la rivoluzione, chi raccoglie la spazzatura il lunedì mattina? Quello stesso luglio al museo fa anche un altro esperimento.

Si fa prestare gli attrezzi dall'inserviente e pulisce la teca di una mummia egizia. Poi tira fuori un timbro e timbra tutto, attrezzi e teca. Opera d'arte. Poi passa lo straccio all'inserviente e lo stesso identico gesto fatto da lui... Non si chiama più opera d'arte.

Stessa tega, stesso straccio, stesso movimento del braccio. Non stiamo valutando il lavoro. Stiamo valutando chi lo fa. E qui viene il bello, perché la parola lo sapeva già. Manutenzione, dice il vocabolario Treccani, viene dal latino manu- tenere.

Tenere con la mano. Non è una metafora che ho costruito io. È l'origine letterale. La parola più fredda che abbiamo, quella dell'ascensore fermo e del cartello sulla porta, vuol dire tenere per mano. Due ricercatrici hanno chiesto a più di 30.000 infermieri in 12 paesi d'Europa, nell'ultimo turno, che cos'è che non sei riuscito a fare?

Trattamenti e procedure saltati per il 9%, confortare e parlare con il paziente saltato dal 53%. Quando il tempo finisce, la prima cosa che si lascia andare è la mano. Poi c'è un secondo dato che mi ha colpito tantissimo. C'è uno studio del 2019 su 200 addetti alle pulizie Uno di loro riassume in questo modo, con questa frase, la sua giornata. Mi sento necessario ma non guardato, ma non visto.

Cioè il senso è, io capisco di svolgere un lavoro importante, ma capisco anche che non lo è per le altre persone. In queste parole c'è tutto il senso di questo episodio. Però né tu né io siamo persone cattive, è solo una questione di aritmetica. Chi costruisce produce eventi. Chi mantiene produce qualcosa che è un non evento.

E un non evento non si fotografa e non si porta al colloquio di valutazione. Due ricercatori del MIT ci hanno scritto sopra un articolo dal titolo bellissimo Nessuno riceve mai un riconoscimento per aver risolto problemi che non sono mai accaduti. Nelle aziende si fanno le foto a chi spegne l'incendio. Mai a chi ha tolto la benzina dal corridoio per prevenire che l'incendio scoppiasse. allora lasciami fare una cosa che in questo podcast non faccio quasi mai.

Un elogio. Alle persone che ci sono ancora quando la cosa è diventata noiosa. A chi aggiorna una procedura che nessuno leggerà perché bisognava farlo. A chi spiega il lavoro al nuovo arrivato senza che nessuno gliel'abbia chiesto. A chi ricuce un gruppo dopo una litigata e poi non lo racconta neanche a nessuno perché non serve.

Voi, Non avete una data da mostrare, non avete un lancio, non avete una foto. Avete però una cosa sola, che è molto più difficile. Voi ci siete e ci sarete ancora. Ho letto da qualche parte che in una ricerca hanno chiesto ad una addetta alle pulizie di un ospedale americano che lavoro facesse. Ha risposto in un modo splendido.

Noi, io, sono il muro tra il germe e il paziente successivo. Non so quanto fosse popolare nel suo ospedale questa inserviente, questa signora. Però la domanda è, chi è la persona che rende possibile la tua giornata? E dico, non sapresti neanche dire il cognome. Ed ecco la cosa che possiamo fare da domani mattina.

Chiedere il nome e poi usarlo. Kurt Vannegut, in un romanzo, scrive una frase che ho tradotto così. Un altro difetto del carattere umano è che tutti vogliamo costruire e nessuno vuole fare manutenzione. Nessuno, infatti, ha mai tagliato un nastro per una manutenzione. Uglis, quel museo, l'ha lasciato.

Nel 1977 si è fatta nominare artista in residenza al Dipartimento di Igiene Urbana di New York. Il ruolo l'ha inventato lei e non è mai stata pagata, è ancora lì. E per 11 mesi Tra il 1979 e il 1980 ha seguito i turni dei netturbini dalle 6 del mattino. Tutti e 59 i distretti della città. Ha stretto la mano a 8500 persone, una per una.

A ognuno ha detto la stessa frase. Grazie per tenere viva New York. Uno di loro, a Brooklyn, le ha raccontato che 17 anni prima una signora le aveva urlato dietro Sta lontano, spazzino puzzolente! E poi, le ha detto, quella frase mi è rimasta in gola per 17 anni. Oggi tu l'hai cancellata.

17 anni cancellati da una stretta di mano. Manutenzione. Manutenere. Tenere per mano. Il contrario dell'innovazione non è la conservazione.

è l'abbandono grazie per aver ascoltato ti do la mia parola oggi la parola è stata manutenzione tre cose prima scrivi nei commenti il nome di una persona che tiene in piedi le cose e che nessuno ringrazia mai il nome proprio però la seconda manda questo episodio a quella persona ringraziala la terza scrivimi ad andrea chiocciolalaudedio. it e dimmi qual è la tua parola io le leggo tutte e qualcuna come questa diventa un episodio Rifocast, i podcast del riformista. Quasi dimenticavo. Ciao.