Self-improvement: i consigli di carriera che ti fanno sentire sempre sbagliato

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Benvenuti in Rifocast, i podcast del riformista. Benvenute e benvenuti su Ti do la mia parola, il mio podcast in collaborazione con il riformista. Io sono Andrea Laudadio e ogni settimana ti darò una parola, la mia parola, per capire il mondo del lavoro. La parola di oggi è automiglioramento. Oggi parliamo di self- improvement.

l'automiglioramento. E oggi ti racconto la storia dell'uomo che ha inventato il miglioramento personale e di come la stessa invenzione a un certo punto gli si sia rivoltata contro. Stati Uniti, siamo intorno al 1726, un ragazzo di 20 anni decide di diventare perfetto. Si chiama Benjamin Franklin, sì quello del parafulmine, quello della banconota da 100 dollari, ma per ora è solo un giovane ambizioso con un'idea fissa. No, non quella che state pensando voi, la chiama testualmente il progetto arduo di arrivare alla perfezione morale e si organizza si compra un quaderno una pagina per ogni virtù 13 virtù temperanza ordine frugalità silenzio e così via riga ogni pagina con l'inchiostro rosso poi parte una virtù alla settimana e ogni sera prima di dormire ripassa la giornata per ogni volta che ha sbagliato segna un puntino nero sulla pagina lavora su se stesso con righello e matita va avanti così per anni diventa di fatto il nonno di tutti i manuali di crescita personale con un secolo e mezzo di anticipo su chiunque c'è un solo problema una virtù che non riesce proprio a spuntare l'umiltà e sai perché ce l'aveva in lista perché un amico un giorno gli aveva fatto notare che era parecchio pieno di sé e qui franklin scrive la frase che vale forse secondo me tutto questo episodio si rende conto di una cosa che anche se fosse riuscito a vincere l'orgoglio, sarebbe finito per essere orgoglioso della propria umiltà.

E questo è il punto. Cioè, il lavoro su se stessi certe volte si avvita, si morde la coda. Più ti perfezioni, più ti allontani da quello che cercavi. Ma a te ti hanno mai detto devi lavorare su te stesso? A me sì, un sacco di volte.

E all'inizio suona bene. È un consiglio gentile, quasi affettuoso, ti dice puoi migliorare. Se qualcosa non ha funzionato puoi cambiare, puoi diventare una versione migliore di te stesso. Una promessa, generosa e anche gratuita. Ma è davvero così?

Lavorare su se stessi è sempre una buona idea? Come ci ripetono tutti quanti intorno? Oppure ogni tanto è esattamente il contrario? Partiamo dalla parola, anzi, dalla prima parola. Lavorare.

Lavorare viene dal latino labor, e labor non vuol dire produrre, non vuol dire creare, vuol dire faticare. Pena, sofferenza, fatica, la schiena che si piega. Al sud, lo sanno bene, forse meglio di tutti, lì lavorare si dice anche travagliare, come il travaglio. E travagliare arriva da tripalium, uno strumento di tortura fatto di tre pali a cui si legava il condannato. Il lavoro, nella sua radice, nel suo significato, è sofferenza.

Poi c'è l'altra metà, su te stesso, la direzione di quella fatica. Per millenni l'avevamo puntata sul mondo, per cavarne qualcosa, per tirarne fuori qualcosa da mangiare. A un certo punto qualcuno ha pensato bene di rigirarla verso l'interno, verso di noi. Lavorare su se stessi significa faticare su di sé. E poi vedremo, spesso gratis, che cosa succede.

Ma da dove arriva quest'idea di metterci a faticare su noi stessi? Una data c'è, è il 1859. Uno scozzese, Samuel Smiles, pubblica un libro intitolato Self Help. Lo chiameranno dopo la Bibbia del liberalismo vittoriano. È il primo manuale di autoaiuto dell'epoca moderna.

La tesi è semplice e seducente. Con abbastanza forza di volontà, chiunque può sollevarsi dal nulla fino ad arrivare alla ricchezza. Capito la trappola? In Italia il libro arriva nel 1865 e gli cambiano il titolo, che non piaceva. Non più self- help, ma chi si aiuta, Dio l'aiuta.

La senti la differenza? L'individualismo del calvinista scozzese viene così addolcito. Diventa provvidenza, più comodo per noi cattolici. La forza di volontà invece quella resta, solo che adesso ha una mano sulla spalla, cioè quella di Dio. Passa qualche decennio e l'idea cambia di nuovo pelle.

Un mistico armeno, George Gurdjieff, prende l'espressione e il lavoro su di sé e ne fa un sistema spirituale. La chiama la via dell'uomo astuto e al centro mette una formula che in italiano dice qualcosa. Centro di gravità permanente. Sì, proprio quella di Battiato, che gli piaceva tanto e ci scrisse pure una canzone. Cerco un centro di gravità permanente che non mi fa...

Beh, insomma, l'avete capito quella lì. Poi arrivano gli anni 70. Sbarca da noi la psicologia umanistica, quella di Maslow, Rogers. L'uomo come creatura in crescita, tutta protesa a realizzare il proprio potenziale. Dietro, il movimento New Age ci mette il suo vocabolario di risveglio e consapevolezza.

E negli anni 80 succede una cosa decisiva. Tutto questo diventa un'industria. Libri, corsi, seminari, coaching. Il bisogno di realizzarsi diventa mercato. Bene, la storia ce l'abbiamo.

Adesso la domanda scomoda. Ma tutto questo funziona? Perché su una cosa siamo tutti d'accordo. Oggi lavorare su se stessi è dato per buono. Ti fa crescere, ti fa stare meglio, ti rende una persona migliore.

Lo dicono coach, psicologi, libri. Lo dici anche tu magari e l'hai detto anche a qualcun altro. La scienza però è molto meno entusiasta. Anzi, quando va a misurare cosa succede davvero, ogni tanto trova il famoso rovescio della medaglia. C'è un primo studio.

Le affermazioni positive, quel ripeti a te stesso che vai bene, che sei una persona degna di essere amata. Il cuore di mille manuali. Nel 2009, tre ricercatori lo mettono alla prova. Prendono delle persone e fanno ripetere loro proprio questa frase. Sono una persona degna di essere amata.

E poi misurano l'umore. Il risultato? Chi partiva con bassa autostima, dopo averla ripetuta, si sentiva... come si sentiva? Peggio!

hai capito bene si sentiva peggio e qui c'è da fermarsi perché la tecnica che dovrebbe risollevare chi sta male affonda proprio con chi sta male funziona semmai per chi sta già bene eppure poco però questo va detto è come dare la stampella a chi cammina bene e toglierla a chi zoppica anzi magari quello lo meniamo pure con quella stampella poi c'è un secondo studio che va un po' più a fondo non c'entra la singola tecnica c'entra l'idea stessa di passare la vita a rincorrere una visione migliore di sé Nel 2004, due ricercatori dell'Università del Michigan, Crocker e Park, studiano cosa accade quando leghi il tuo valore al risultato, cioè quando ogni giorno devi dimostrare a te o agli altri di valere, e scoprono che questa rincorsa ha un prezzo alto, altissimo. Logora l'apprendimento. Logora i rapporti. Logora la tua autonomia. E alla lunga, logora anche la salute.

Del corpo, della testa. i vantaggi durano un attimo i costi invece restano tradotto non è solo che migliorarti a comando spesso non funziona è che l'ossessione di migliorarti certe volte ti fa proprio male e poi c'è un terzo studio questo è molto più recente un gruppo internazionale fa una cosa enorme fanno uno studio in 40 paesi coinvolgono 7500 persone la domanda è semplice che effetto fa sentirsi sotto pressione per essere felici Per dover star bene? Sempre? A tutti i costi? La risposta spiazza tutti.

Più senti questa pressione a essere felice, peggio stai. Più ansia, più sintomi depressivi. E attenzione, perché qui arriva il vero colpo. Questo effetto è più forte proprio nei paesi più felici, dove il devi stare bene pesa di più e fa molti più danni. È il paradosso dell'automigliorarsi, misurato su scala planetaria.

Più ti ordinano di essere la versione perfetta di te, più ti senti in difetto. Ma arriviamo adesso al cuore della faccenda. C'è una domanda che tutte queste tecniche bellissime non si fanno mai. Una sola. E se il problema non fossi tu?

Pensa a cosa funziona davvero. Sei stanco, sei sotto pressione, non arrivi alla fine del mese. E la risposta che ti danno è sempre quella. Lavora su te stesso. Diventa più resiliente, più organizzato, più positivo.

Un malessere che magari nasce da uno stipendio fermo, da un contratto precario, da un affitto impossibile, te lo restituiscono come un tuo difetto personale, un bug da correggere. È un gioco di prestigio vecchio e raffinato. Prendi un problema che è di tutti e lo riconsegni al singolo, pezzo per pezzo. Gramsci lo chiamava senso comune, quelle idee che sembrano ovvie e naturali che però poi lavorano per qualcuno. L'idea che a un problema individuale corrisponda sempre una soluzione individuale è comodissima.

Sposta lo sguardo. Dalle cause del sistema ai difetti delle persone. E c'è un vantaggio nascosto in tutto questo. Per chi sta in alto, un sistema fatto così non ha bisogno di sorvegliarti. Ti sorvegli da solo, ti spremi da solo e sei pure convinto di crescere.

Il guardiano ormai sei tu. E la parte migliore? Lo fai gratis. Anzi, spesso paghi tu, il libro, il corso, il coach. Sei diventato operaio e padrone di te stesso e lo stipendio, a te stesso, te lo paghi di tasca tua.

E qui arriva Marx. In un testo del 1845 scrive una frase che taglia di netto la situazione. La liberazione è un atto storico, non un atto mentale. Traduco. Non ti liberi cambiando i tuoi pensieri, ti liberi cambiando le condizioni reali.

L'industria dell'automiglioramento ti promette l'esatto opposto, ti dice che puoi aggiustare il mondo aggiustando te stesso, che puoi sciogliere un'ingiustizia con la respirazione diaframmatica. Comodo, soprattutto per chi quel mondo non ha nessuna voglia di cambiarlo. Fermate un secondo. La prossima volta che qualcuno ti dirà di lavorare su te stesso, prova a farti tre domande. La prima, chi ci guadagna da questo lavoro?

La seconda, per chi sto diventando una lama più affilata? E la terza, lo voglio davvero? Tienili a mente queste domande e se le risposte ti mettono a disagio, sappi che è normale. Vuol dire solo che hai smesso di ripetere quello che ti hanno insegnato. Perché tutto questo sul lavoro ci riguarda da vicino.

Pensa a quante volte in azienda la soluzione a un problema vero è stata fai un corso di crescita personale. Il carico insostenibile lavora sulla tua resilienza. Il capo è tossico? Lavora sulla tua assertività. Lo stipendio è basso?

Lavora sulla tua mentalità dell'abbondanza. Comodissimo per l'azienda. Il problema resta lì, intatto, e la palla passa a te. E allora che si fa? Buttiamo via tutto?

No. Ma neanche prendiamo per oro colato ogni devi lavorare su te stesso che ci capita a tiro. Per chiudere ti dico un'ultima cosa. La scienza è bravissima a fare una cosa sola. Sa diagnosticare benissimo la trappola.

Ma molto meno sa fare un'altra cosa. Cioè insegnarti a tirartene fuori e forse è proprio questo il punto da certe trappole non si esce lavorando di più su se stessi si esce lavorando di meno e lavorando semmai sul mondo lì fuori che di difetti da sistemare ne ha parecchi solo che su quello stranamente nessun corso ti spinge a farlo e Franklin? Franklin intanto è ancora lì con il suo quaderno i suoi puntini neri non è mai diventato perfetto lo scrive lui stesso Alla fine, alla perfezione, non ci sono arrivato ma forse, dice, sono stato un uomo un po' migliore per averci provato. Forse aveva ragione o forse semplicemente era diventato bravissimo a fare una cosa sola, a essere orgoglioso della propria umiltà. Grazie per aver ascoltato Ti do la mia parola.

Questa settimana la parola è stata automiglioramento. Ora tocca a te. Tre cose. La prima, scrivi nei commenti. Dimmi qual è stata l'ultima volta che ti hanno detto di lavorare su te stesso.

E poi raccontaci com'è andata a finire. La seconda, condividi questo episodio con qualcuno che sta facendo i salti mortali per migliorarsi, mentre il problema vero è da un'altra parte. La terza, la più importante, scrivimi ad andreachiocciolalaudadio. it e dimmi qual è la tua parola. Io le leggo tutte e qualcuna, come questa, diventa un episodio.

Ci sentiamo la prossima settimana. con una nuova idea, una nuova storia e una nuova parola. Oh, ricordati che in libreria è uscito il mio ultimo libro, non perdertelo. Ciao!